Комбинираната диаграма илюстрира относителните позиции на междузвездния обект 3I/ATLAS и орбитата на китайската мисия на Марс Tianwen 1. Диаграмата вдясно е уголемен участък от диаграмата вляво. КИТАЙСКА НАЦИОНАЛНА КОСМИЧЕСКА АДМИНИСТРАЦИЯ
Китайски орбитален апарат близо до Марс е забелязал и заснел изображения на рядка междузвездна комета, прелитаща през слънчевата система, съобщи Китайската национална космическа администрация в четвъртък.
Орбиталният апарат, който е част от текущата национална мисия Tianwen 1 за изследване на Марс, направи изображенията на кометата с код 3I/ATLAS на 3 октомври, докато профуча покрай Червената планета. Това е третият потвърден междузвезден обект, преминаващ през Слънчевата система, след 1I/’Oumuamua и 2I/Borisov.
По това време космическият кораб обикаляше на около 29 милиона километра от кометата, реализирайки една от най-близките операции за наблюдение на небесното тяло, каза CNSA в съобщение за новини.
Учените и инженерите в екипа на проекта Tianwen 1 започнаха подготовката за наблюдението на 3I/ATLAS в началото на септември. Те извършиха кръгове от изчисления и симулации, преди да разработят специфичен план за наблюдение и изображения, който се основаваше на характеристиките на траекторията на 3I/ATLAS, яркостта, размера и възможностите на научните полезни товари на орбитата, каза CNSA.
Кометата беше открита за първи път на 1 юли от финансираната от НАСА Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System или ATLAS, телескоп за наблюдение в Рио Уртадо, Чили.
След първия доклад записите за забелязване на кометата преди наблюдението през юли бяха събрани от архивите на три различни телескопа ATLAS по света и Zwicky Transient Facility на Калифорнийския технологичен институт в обсерваторията Паломар в окръг Сан Диего, Калифорния, Съединените щати.
Според учените 3I/ATLAS може да се е формирал около древна звезда в центъра на галактиката Млечен път с приблизителна възраст от около 3 милиарда до 11 милиарда години, вероятно по-стара от възрастта на Слънчевата система. Това е рядък образец за откриване на състава, еволюцията и ранната звездна история на екзопланети.
Кометата достигна най-близката си точка до слънцето около края на октомври, на разстояние от около 1,4 астрономически единици, или 210 милиона километра, точно в орбитата на Марс.
Liu Jianjun, старши плановик на мисията Tianwen 1, каза, че апаратът за оптични изображения на орбитата първоначално е бил проектиран да снима ярката марсианска повърхност и това е първият опит да направи изображения на толкова далечно и сравнително неясно небесно тяло.
Лиу каза, че наблюдението на 3I/ATLAS е важна разширена задача на Tianwen 1 и е послужила като технически тест и натрупан опит за мисията за изследване на астероиди Tianwen 2, която стартира в края на май.
Уанг Янан, главен редактор на списание Aerospace Knowledge, каза, че изчисленията показват, че 3I/ATLAS произхожда от галактически региони извън Слънчевата система, вероятно фрагмент, изхвърлен от гравитацията от звездна система в ранните етапи на нейното формиране преди милиарди години.
„Той се е движил през междузвездното пространство за изключително дълго време, като прашинка от космическата граница, докато наскоро случайно не се е отклонил в нашата слънчева система. Той се движи по небето с изключително висока скорост – повече от 200 000 км в час – далеч надвишаваща орбиталната скорост на обикновените комети“, каза той.
„По-специално, посоката на опашката му е противоположна на тази на обикновените комети. Това аномално явление кара учените да вярват, че има значителна научноизследователска стойност, като предоставя възможност за изучаване на извънземни ледени обекти и ни помага да разберем материалния състав и еволюционната история на вещества, които не принадлежат на нашата слънчева система“, добави Уанг.
[email protected]
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта
